Vía férrea Ojos Negros-Lerida

Santiago Contel, natural de Alcañiz y uno de los defensores del tren, como miembro de la Junta de Ferrocarriles del Bajo Aragón, proponía hacia 1895 la construcción de una vía férrea de las transversales que fuera desde “Monreal hasta Lérida”, para que la abundante riqueza minera de la zona se explotara y tuviera salida hacia Cataluña, que era entonces uno de los mercados a abastecer por su mayor desarrollo económico. Este trazado debía partir en realidad de Ojos Negros y tendría una longitud de 236 km., distribuidos de la manera siguiente:

Se pretendía que esta línea férrea enlazase en Monreal del Campo con la de Calatayud-Teruel-Sagunto, uniendo la cuenca carbonífera de Utrillas con las minas de Ojos Negros, para conducir el hierro y el carbón a unos altos hornos de fundición. Desconocemos el lugar que proponía Contel para ubicar la industria siderúrgica, que años más tarde se situaría en el Puerto de Sagunto, pero en 1896 Domingo Gascón planteaba la posibilidad de construir altos hornos en Monreal del Campo como lo refleja en su Miscelánea: “Pero no se ha hecho aún un estudio detenido para apreciar si hay cantidad bastante de mineral de hierro para pensar en la conveniencia de establecer en Monreal del Campo altos hornos de fundición. Hay mucho hierro manganesífero en Ojos Negros, muy ventajoso para ese objeto”.

Pretendía, como buen turolense y regeneracionista, que los recursos mineros de la provincia se tranformasen in situ y creasen riqueza. Sin embargo, esto no ocurrió y el proyecto de ferrocarril Monreal-Lérida fue a parar a la papelera, sin visos de ser una realidad.

Bibligrafía

• Aldecoa Calvo, José Serafín (2000): "Monreal del Campo y el ferrocarril : Crónica de una frustración". Xiloca, 25, 2000, pág. 041-058 [Texto completo]