Catalán de Ocón y Mas, José María
Hijo de Manuel Catalán de Ocón y Corral y de su primera esposa Mª del Carmen Mas y Salvador, nació en Monreal del Campo el 31 de mayo de 1851, dentro del poderoso linaje de Catalán de Ocón.
Su padre pasaba por ser el mayor propietario de toda la provincia de Teruel. Su educación debió ser pues muy esmerada, y ello a pesar de que su madre murió en Ródenas al poco de nacer, concretamente el 10 de enero de 1855.
Casado con Manuela de Liñán y Sostoa, desgraciadamente la buena preparación intelectual que recibió no llegó a concretarla en ninguna ocupación práctica y rentable pues, como indica Gascón y Guimbao al ocuparse de él, fue “Propietario. Tenía condiciones sobradas para haber ocupado puestos más importantes y no fue nada. Murió obscurecido y empobrecido después de haber consumido grandes riquezas. Conocía como pocos las historia de su Patria y cultivó la literatura y la poesía”.
En la “Miscelánea Turolense” encontramos asimismo una intervención muy activa de este José Mª Catalán de Ocón con motivo del asunto del ferrocarril de Teruel. A instancias suyas se constituyó en Monreal del Campo una Junta Local de Defensa, secundando a las que ya se habían formado en Calatayud y Teruel. Respondiendo a la iniciativa de “La Justicia” de Calatayud, “ha enviado a este periódico un acabado trabajo sobre su situación con relación al proyectado ferrocarril, distancias, producción actual, importación y exportación de productos y otros muchos datos, que nosotros conservamos cuidadosamente, pues hemos sido favorecidos con una copia”.
Igualmente sabemos, por algunos escritos, que participó sin éxito en diversas confrontaciones electorales por el partido de Albarracín, pues disponía de importantes propiedades familiares junto al nacimiento del río Cabriel. En esta misma línea y apuntando la falta de representación de muchos pueblos, intervinieron otras personas que desbordaron a la Comisión de Defensa de Alcañiz que, desplazada de sus proyectos originales, nombró otra comisión que redactara nuevos estatutos cuyo presidente será el influyente José María Catalán de Ocón. Con anterioridad, el de Monreal del Campo había ya participado en la constitución de la Liga Nacional de Productores que tuvo lugar en Zaragoza en 1896, y que adoptó como programa inicial el de la Cámara Agrícola del Alto Aragón cuando empezó su proyección nacional. El primer Directorio de esta Liga será presidido por Joaquín Costa, y entre sus miembros figurará también José Mª Catalán de Ocón junto a Mariano Sbas y otros.
No tenemos dudas sobre el excelente conocimiento que debió tener de la historia de Monreal del Campo y de Aragón en general. Así en carta que dirige al director de “Miscelánea Turolense” le ofrece un trabajo histórico al paso que rebate, como se puede ver en el encabezamiento de la reseña, sobre la opinión de algunos autores que sitúan el asentamiento romano de Albónica en otro lugar que no sea “en las fuentes de Gilo, es decir, en el nacimiento del Giloca y, por consiguiente, en Monreal”.
Cuando el vecino poblado de Villacadima no es ya sino un recuerdo, acaso con su torre y poco más, en septiembre de 1876 suelta la pluma romanceando bellamente un “SUEÑO” donde se proclama “trovador habitante del desierto de estas ruinas”, o como solitario abeto de las mismas que crece “al pie de una muralla ennegrecida de un castillo feudal: el castillo de Villacadima
Otros artículos y poemas vieron la luz sucesivamente en revistas turolenses como “La Asociación”, “El Ateneo”, “El Correo de Teruel”, “La Crónica”, “El Eco de Teruel”. “Miscelánea Turolense”, “La Revista del Turia” o “El Turolense”.
Y ya no nos queda por decir sino que cuando Domingo Gascón publicó en 1908 sus “Escritores Turolenses”, había ya muerto, joven y “obscurecido y empobrecido después de haber consumido grandes riquezas”.
Bibliografía
- Jaime Lorén, José María y Jaime Gómez, José (2008): Catálogo de personalidades destacadas del valle del Jiloca. Publicación electrónica [Descarga del texto]